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Luftstrom a bringt den Metallstreifen darüber
zum Schwingen und erzeugt
damit einen vom Plättchen abhängigen Ton. Bei Luftstrom b schwingt das
andere Plättchen, das auf einen anderen Ton (andere Länge) gestimmt
ist.
Dieses Prinzip der "frei schwebenden"
oder "durchschlagenden Zungen" erzeugt die Töne bei allen
Mund- und Handharmonikas und beim Harmonium.
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Werden Metallplättchen vom Luftstrom beim Ein- und Ausatmen
direkt - und nicht wie bei der Maultrommel
durch Anzupfen - in Schwingung gebracht (durchschlagende Zungen),
so haben wir die Mundharmonika, deren Prinzip allerdings schon
im 3. Jahrtausend v. Chr. als "Mundorgel" bei den Chinesen
bekannt war. Der Luftstrom wird jeweils durch Kanäle zu den Zungen
geleitet.
Als Erfinder gilt Chr. Fr. L. Buschmann, der 1821 eine
Mund-Äoline als Stimmgerät für den Orgelbau konstruierte. Schon
1827 hatte aber die Mundharmonika (durch Christian Meßner in
Trossingen) einen Grad der Vollkommenheit erreicht, dass sich später
auch ein Uhrmacher, Matthias Hohner (1833-1902), dafür
interessierte und 1857 in Trossingen mit der Herstellung von
Mundharmonikas in eigener Werkstätte begann. Die Stimmzungen wurden
ursprünglich aus rundem Messingdraht gehämmert, später aber aus
Messingblech ausgestanzt. Schließlich versah Hohner schon 1858 seine
Mundharmonikas mit Metalldecken aus verzinntem Blech. Diese ersten
diatonischen Instrumente konnten nur eine Tonart spielen und auch
hier nur in der Tonika beim Hineinblasen und in der Dominanttonart bei
Einziehen des Luftstroms.
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Hohner-Orchester I, Abb. 1
Knittlinger
Oktav-Mundharmonika, Abb. 2
Wiener Oktav-Mundharmonika als Wender,
Abb. 3
Bildnachweis
Abb. 1 + 2 Maurer,
S. 283 - Abb. 3 Maurer S. 285
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Neben diesen
Einlochinstrumenten gab es bald in Oktaven übereinander gestimmte
Mundharmonikas (Knittlinger Oktavstimmung). Dazu kam das Wiener
"Tremolo"-Modell, bei dem zwar auch die Oktavstimmung übereinander
vorhanden ist, doch sind die Zungen nicht genau auf die gleiche
Oktavfrequenz gestimmt, sondern eine schwingt mit einer kleinen
Abweichung. Das ergibt durch die Wellenüberlagerung einen
tremoloartigen Schwebeton. (Mit dieser technischen Anordnung werden
auch beim Akkordeon die Tremolotöne erzeugt.)
Die steigenden musikalischen Ansprüche an das
Instrument führten in den 1920er Jahren zur Entwicklung der
chromatischen Mundharmonika, die in verschiedenen Typen in
Trossingen entwickelt wurde. Durch eine Schiebevorrichtung können
damit auch Halbtöne gespielt und damit alle Tonarten beherrscht
werden.
Um 1920 entstanden zunehmend ganze Orchester
auch mit Bassinstrumenten. Allein in Deutschland gab es 1938 rund
6000 Mundharmonika-Orchester mit 300 000 organisierten Mitgliedern.
Auch die Wende-Modelle wurden zahlreicher, mit denen in
verschiedenen Tonarten musiziert werden konnte.
In den zahlreichen Alphütten und Gaststätten des
Allgäus blieb die Mundharmonika in verschiedenen Varianten ein
beliebtes Tascheninstrument.
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